Détecter à temps le cancer du col utérin : les symptômes qui doivent alerter

Un virus courant… mais à ne pas minimiser

Le principal responsable ? Le virus du papillome humain (VPH). Très courant, il se transmet principalement par voie sexuelle et touche la majorité des personnes sexuellement actives au cours de leur vie. La bonne nouvelle, c’est que notre système immunitaire l’élimine naturellement dans la majorité des cas. Mais parfois, certaines souches (notamment les types 16 et 18) s’installent et provoquent des lésions précancéreuses qui, avec le temps, peuvent évoluer en cancer.

Les signes avant-coureurs à ne pas négliger

Le plus souvent, ce cancer ne provoque aucun symptôme au début. Mais lorsqu’il progresse, certains signes peuvent apparaître :

• Saignements en dehors des règles, après un rapport sexuel ou après la ménopause.
• Pertes vaginales inhabituelles : abondantes, odorantes ou de couleur anormale.
• Douleurs pelviennes ou lombaires persistantes, non liées au cycle menstruel.
• Gêne ou saignements pendant les rapports sexuels.
• Troubles urinaires : sensation de vidange incomplète ou présence de sang dans les urines.

Si vous remarquez l’un de ces symptômes, il est important de consulter rapidement votre gynécologue.

Le meilleur traitement, c’est la prévention

Le dépistage et la prévention permettent de sauver des vies. Voici les gestes essentiels à retenir :

• Vaccination contre le VPH : recommandée dès l’adolescence, chez les filles et les garçons.
• Frottis cervico-utérin : à réaliser tous les 3 ans dès 25 ans.
• Test HPV : recommandé entre 30 et 65 ans, tous les 5 ans.
• Préservatif : réduit le risque de transmission du VPH.
• Hygiène de vie saine : alimentation équilibrée, activité physique régulière et arrêt du tabac renforcent le système immunitaire.

Comment diagnostique-t-on un cancer du col de l’utérus ?

En cas de doute, plusieurs examens permettent de poser un diagnostic précis :

• Frottis cervico-utérin : analyse des cellules du col de l’utérus.
• Test HPV : détection des souches à haut risque.
• Colposcopie : observation plus détaillée si des anomalies sont repérées.
• Biopsie : prélèvement de tissu en cas de suspicion sérieuse.
• Examens d’imagerie (IRM, scanner…) : pour évaluer l’extension en cas de diagnostic confirmé.

Et si le cancer est confirmé ?

Pas de panique : les traitements disponibles aujourd’hui sont nombreux et adaptés à chaque situation :

• Chirurgie : conisation ou hystérectomie, selon l’avancée de la maladie.
• Radiothérapie, souvent associée à une chimiothérapie.
• Chimiothérapie seule, pour les formes plus avancées.
• Immunothérapie, en cours de développement mais porteuse d’espoir.

Chaque situation est différente, et la prise en charge est assurée par une équipe médicale spécialisée.

Votre santé, votre priorité

Lorsqu’il s’agit de votre santé, chaque geste compte. Écoutez votre corps, osez en parler sans tabou et ne négligez pas vos rendez-vous de suivi. Parce que le dépistage, c’est déjà prendre soin de soi.